Futurisme

Début : 1909

Fin : 1944

Les débuts du futurisme

Le futurisme a commencé à transformer la culture italienne en février 1909, avec la publication du Manifeste du futurisme, rédigé par le poète Filippo Tommaso Marinetti. D'abord publié dans La gazzetta dell'Emilia en Italie, il est reproduit quelques semaines plus tard en première page du Figaro, qui est alors le journal à plus grand tirage en France. Le manifeste appelle à la glorification du progrès, de l'industrie et de la mécanisation et à l'élimination des vieilles idées et institutions. C'est le premier des nombreux manifestes publiés par le groupe. Les idées de Marinetti ont été soutenues par des artistes comme Umberto Boccioni, Giacomo Balla, Gino Severini et Carlo Carrà, qui pensaient qu'elles pouvaient être traduites en un art moderne et figuratif qui explorait les propriétés de l'espace et du mouvement. Le groupe est d'abord basé à Milan, mais le mouvement s'étend rapidement à Turin et à Naples, et au cours des années suivantes, Marinetti le promeut vigoureusement à l'étranger.

Umberto Boccioni (à gauche) et Filippo Tommaso Marinetti en 1910

Si Marinetti est le principal écrivain, théoricien et promoteur du futurisme, Umberto Boccioni en est le chef de file artistique. En 1910, avec Balla, Carrà, Severini et Luigi Russolo, il rédige le Manifeste des peintres futuristes, qui affirme leur volonté de « combattre de toutes nos forces la religion fanatique, insensée et snob du passé » et d'« élever toutes les tentatives d'originalité, même audacieuses, même violentes... [pour] soutenir et glorifier notre monde quotidien, un monde qui sera continuellement et splendidement transformé par la science victorieuse ». Suit le Manifeste technique de la peinture futuriste (1910), qui rejette les « teintes bitumineuses », la « technique linéaire » et le sujet du nu, au profit de « la peinture comme sensation dynamique ». 

Gino Severini : Danseuse à Pigalle (1912)

En 1911, le groupe expose pour la première fois ses œuvres en public, à l'occasion de l'Esposizione di Mostra d'Arte Libera (Exposition d'art libre) à Milan. Ils veulent non seulement promouvoir le nouveau mouvement, mais aussi collecter des fonds pour la Casa di Lavoro (Maison du travail), qui soutient les pauvres et les chômeurs de la ville. L'exposition invitait à présenter des œuvres « tous ceux qui veulent affirmer quelque chose de nouveau, c'est-à-dire rester loin des imitations, des dérivations et des falsifications ». De nombreuses peintures exposées se caractérisent par des coups de pinceau filiformes et l'utilisation de couleurs vives. Les images dépeignent l'espace comme fragmenté et fracturé et les sujets sont axés sur la technologie, la vitesse et la violence. Parmi les peintures, on trouve La ville se lève (1910) de Boccioni, exposée sous son titre original Il lavoro (Le travail), un tableau qui peut être considéré comme la première peinture futuriste en raison de son style avancé, influencé par le cubisme. La réaction du public est mitigée. Les critiques français des milieux littéraires et artistiques expriment leur hostilité, tandis que beaucoup louent le contenu novateur de l'œuvre.

Umberto Boccioni : La ville se lève (1910)

Influences sur le futurisme

Le groupe italien a mis du temps à développer un style distinct. Dans les années précédant l'émergence du mouvement, ses membres avaient travaillé en utilisant une gamme éclectique de méthodes inspirées du post-impressionnisme, et ils ont continué à le faire. Alors qu'ils étudient à Rome en 1901, Severini et Boccioni visitent l'atelier de Balla, qui les initie au divisionnisme. Développé à partir de la théorie des couleurs et du pointillisme de Georges Seurat, le divisionnisme sépare l'image en pointillés et en bandes de couleur pure, qui interagissent optiquement pour créer l'œuvre finie. L'utilisation de couleurs vives est devenue très importante pour les futuristes, comme le note le critique d'art Henry Adam, les artistes « en accord avec leurs antécédents post-impressionnistes, ont utilisé des couleurs brillantes, électrifiantes et prismatiques ».

States of Mind II : The Wayfarers d'Umberto Boccioni fait partie d'une série de 1911 comprenant States of Mind I : The Farewells (Les adieux) et States of Mind III : Those Who Stay (Ceux qui restent), qui décrivent tous des moments dans une gare.

C'est toutefois le cubisme qui a eu le plus d'impact sur l'art futuriste, même si les futuristes l'ont jugé trop statique dans son traitement et ses sujets. En 1911, un certain nombre de futuristes se rendent à Paris, où Severini présente Boccioni, Carrà et Russolo aux principaux artistes de la ville, dont Picasso et Braque. À la suite de cette rencontre, les futuristes commencent à incorporer des plans fracturés dans leurs œuvres. Boccioni a révisé les trois tableaux de sa série États d'esprit (1911) et Carrà a incorporé la fracturation dans Funérailles de l'anarchiste Galli (1910-11).

Carlo Carrà : Funérailles de l'anarchiste Galli (1910-11)

Développements d'avant-guerre

Le futurisme a attiré l'attention du grand public en 1912 avec la première exposition de peinture futuriste à la galerie Bernheim-Jeune à Paris, au cours de laquelle le groupe a exposé un certain nombre de ses premières œuvres. Comme l'indique l'historien de l'art Lawrence Raney, le style « a suscité des discussions qui se sont étendues à tous les niveaux de la culture métropolitaine, des revues littéraires d'élite aux journaux à grand tirage, en France, en Angleterre, en Allemagne et en Russie ». L'exposition a ensuite fait l'objet d'une tournée qui l'a menée à Londres, Berlin et Bruxelles.

Magazine mensuel Futurist

Les années 1913-14 sont marquées par une expansion du futurisme dans les domaines de la sculpture, de l'architecture et de la musique. En 1913, Boccioni utilise la sculpture pour mieux articuler le dynamisme futuriste avec son œuvre Formes uniques de continuité dans l'espace (1913), qui cherche à présenter une action vigoureuse ainsi que des idées sur le corps mécanisé. Luigi Russolo passe de la peinture à la création d'instruments de musique et écrit plus tard le manifeste L'art des bruits (1913). En 1914, l'innovateur Antonio Sant'Elia devient le premier architecte à rejoindre le mouvement et Marinetti publie le poème futuriste Zang Tumb Tuuum : Adrianople Octobre (1914) la même année.

Umberto Boccioni : Formes uniques de continuité dans l'espace (1913)

Malgré toute cette activité, le groupe commence à diverger et à se fracturer, signalant sa fin en tant que mouvement unifié. Bien que la Première Guerre mondiale ait éclaté en 1914, l'Italie est restée neutre jusqu'en 1915. Dans l'intervalle, l'accent est mis sur la guerre plutôt que sur l'art, Marinetti, Boccioni et d'autres futuristes utilisant leurs événements et leurs performances pour enflammer les foules avec un sentiment anti-autrichien et lancer des appels passionnés à l'intervention.

Antonio Sant'Elia : Nouvelle ville (New City) (1914)

Concepts et supports

Dynamisme

Les artistes futuristes ont cherché à créer des œuvres qui capturaient le mouvement, ou le dynamisme, afin de représenter le mouvement frénétique de la vie moderne. Cette association entre vitesse et modernité est renforcée par le Manifeste des peintres futuristes (1910), qui note que les artistes « doivent respirer les miracles tangibles de la vie contemporaine - le réseau ferré de communications rapides qui enveloppe la terre, les paquebots transatlantiques, les dreadnoughts, ces vols merveilleux qui sillonnent nos cieux, le courage profond de nos navigateurs sous-marins et la lutte spasmodique pour la conquête de l'inconnu. Comment rester insensible à la vie frénétique de nos grandes villes... ? »

Le Dynamisme du cycliste (1913) d'Umberto Boccioni met l'accent sur l'élan dynamique et agressif du cycliste.

Le dynamisme est généralement représenté par la fragmentation de l'image, des coups de pinceau énergiques, des turbulences dans la composition et des formes fuyantes ou émergentes. En conséquence, l'art futuriste se concentre souvent sur des sujets qui se déplacent rapidement et intègrent la technologie moderne, des voitures comme le Dynamisme d'une automobile (1912-13) de Russolo aux cyclistes comme dans le Dynamisme d'un cycliste (1913) de Boccioni.

La guerre moderne

Dans le premier manifeste futuriste, Marinetti écrit : « Nous voulons glorifier la guerre - le seul remède pour le monde - le militarisme, le patriotisme, le geste destructeur des anarchistes, les belles idées qui tuent ». Cette déclaration réactionnaire découle de sa conviction que le passé de l'Europe et de l'Italie doit être violemment balayé pour faire place à de nouvelles idées. Il considère également la technologie moderne comme un instrument de guerre, écrivant qu'« une automobile rugissante qui semble fonctionner à la mitraille est plus belle que la Victoire de Samothrace ».

Par conséquent, les représentations du dynamisme développées dans les années d'avant-guerre ont été facilement appliquées au conflit. Comme l'écrit l'historienne de l'art Selena Daly, lorsque la Première Guerre mondiale a commencé, les futuristes « ont été terriblement excités par les bombardements. Ils y ont trouvé une source d'inspiration pour leur art et, à bien des égards, ils ont mis en pratique ce qu'ils avaient prêché ». La guerre et la violence sont devenues un thème central de leur travail, car ils ont suivi le conseil de Marinetti d'« essayer de vivre la guerre de manière picturale, en l'étudiant sous toutes ses formes ». Parmi les œuvres de cette période, citons Le train blindé de Severini (1915) et La charge des lanciers de Boccioni (1916). Il y a cependant moins de toiles futuristes de la Première Guerre mondiale qu'on pourrait le penser, et ce parce que de nombreux membres du groupe se sont engagés comme volontaires dans l'armée. Boccioni, ainsi que Russolo, Sant'Elia et Marinetti, ont servi dans le Bataillon des cyclistes volontaires, concentrant leur attention sur le combat plutôt que sur la peinture.

Photographie et cinéma

La fascination des futuristes pour le mouvement les amène à s'intéresser à la photographie. Influencés par les études de mouvement d'Eadweard Muybridge et d'Etienne-Jules Marey, les trois frères Bragaglia inventent ce qu'ils appellent le photodynamisme, des photographies qui montrent une figure en mouvement de droite à gauche avec des sections floues pour montrer le mouvement. C'est ce que montre l'œuvre Waving (1911) d'Anton Giulio Bragaglia. Balla était particulièrement enthousiaste à l'égard de cette technologie, et certaines de ses peintures évoquent ces photographies, avec des objets brouillés par le mouvement. Cette technique se retrouve dans le Manifeste technique de la peinture futuriste, qui note que « du fait de la persistance de l'image sur la rétine, les objets en mouvement se multiplient constamment ; leur forme change comme des vibrations rapides dans leur folle carrière. Ainsi, un cheval qui court n'a pas quatre pattes, mais vingt, et leurs mouvements sont triangulaires ». Plutôt que de percevoir une action comme la performance d'un seul membre, les futuristes considèrent l'action comme la convergence dans le temps et l'espace de multiples extrémités.

Giacomo Balla : Dynamisme d'un chien en laisse (1912)

Les frères Bragaglia ont été exclus des Futuristes en 1913, principalement en raison de leur promotion du photodynamisme en tant que mouvement indépendant, bien que les deux frères aient continué à travailler dans un style similaire en dehors du groupe officiel. À la suite de cette explosion, le futurisme a ignoré la photographie jusqu'aux années 1930, lorsqu'une nouvelle génération de photographes est apparue, mettant l'accent sur le photomontage et les négatifs multicouches. Le plus connu d'entre eux, Tato (Guglielmo Sansoni), rédigea le Manifeste de la photographie futuriste : Manifesto (1930) en collaboration avec Marinetti. Ce manifeste suggère que la « science photographique » doit envahir « l'art pur » et l'associe théoriquement au fascisme.

Une photo du film Thais (1916) de Bragaglia, montrant l'un des décors de Prampolini.

L'obsession futuriste pour le mouvement fait du film un support idéal pour l'expérimentation et répond aux critères du groupe en termes d'exploration des nouvelles technologies. Les futuristes ont réalisé une poignée de films entre 1916 et 1919, mais malheureusement seul Thais, filmé en 1916 par Anton Giulio Bragaglia, a survécu. Bien qu'il raconte une histoire conventionnelle de l'époque, l'influence des futuristes est visible dans l'esthétique fortement stylisée et l'inclusion d'éléments abstraits significatifs. Les décors du film, conçus par Enrico Prampolini, utilisent des formes géométriques fortes en noir et blanc et incluent des éléments symboliques. Leur apparence a influencé le style cinématographique de l'expressionnisme allemand.

La littérature

Le futurisme a été l'un des principaux mouvements d'avant-garde dans le domaine de la poésie et de la littérature. Marinetti a exploré de nouveaux modes d'expression littéraire, développant une poésie qu'il appelait parole in libertà, c'est-à-dire « mots en liberté ». Les œuvres de Parole in libertà éliminent la ponctuation, la syntaxe et les adjectifs, n'utilisent que l'infinitif des verbes et intègrent des symboles. Marinetti met en pratique ces idées dans Zang Tumb Tuuum : Adrianople October (1914), un récit de la bataille d'Adrianople avant la Première Guerre mondiale, qu'il a couvert en tant que journaliste. Comme l'expliquent les chercheurs Caroline Tisdall et Angelo Bozzola, « en tant que poème sonore étendu, il constitue l'un des monuments de la littérature expérimentale, son barrage télégraphique de noms, de couleurs, d'exclamations et de directions se déversant dans le crissement des trains, le rat-a-tat-tat des coups de feu et le cliquetis des messages télégraphiques ». Le poème a également influencé le graphisme, comme le notent Tisdall et Bozzola, « par l'utilisation révolutionnaire de différents caractères, formes, arrangements graphiques et tailles ». Dans le prolongement de l'œuvre de Marinetti, Balla crée des constructions phonovisuelles et, plus tard, Fortunato Depero crée l'onomalingua, un langage abstrait de sons.

Le titre de Zang Tumb Tuuum de F.T. Marinetti : Adrianople October (1914) de F.T. Marinetti utilise des onomatopées pour reproduire le son d'un obus d'artillerie qui tire, qui explose et l'écho qui en résulte.

Le futurisme international

L'artiste tchèque Růžena Zátková a vécu à Rome pendant une décennie et a étudié avec Balla. Le critique d'art Jan Velinger a décrit sa sculpture Pile Driver (1916) « comme une pièce qui capture le rythme figé et la dynamique de la machine et de l'industrie moderne ». Cependant, elle est surtout connue comme pionnière de l'art cinétique, lié à l'avant-garde russe. Aux États-Unis, Battle of Lights, Coney Island, Mardi Gras (1913-14) de Joseph Stella est considéré comme faisant partie du canon futuriste, mais ses œuvres ultérieures ont également été influencées par la palette de couleurs du fauvisme et les perspectives multiples du cubisme.

Le Portrait de Marinetti de Růžena Zátková, peint entre 1915 et 21 (l'artiste n'a pas daté ses œuvres), reflète l'influence du futurisme et de l'orphisme.

L'intérêt pour le futurisme est né au Japon avec la prise de conscience de l'œuvre de Marinetti et les divers manifestes publiés par le groupe autour de la Première Guerre mondiale. En 1920, Seiji Tōgō, Gyō Fumon et Tai Kanbara créent l'Association d'art futuriste et organisent la première exposition du groupe d'art futuriste. L'historien de l'art contemporain Toshiharu Omuka décrit Deer, Youth, Light, Crossing (1920) de Fumon comme « une utilisation violente des couleurs et du travail au pinceau pour exprimer un mouvement dynamique » et cette œuvre illustre le traitement japonais. Les chefs de file du futurisme russe, David Burliuk et Viktor Palmor, ont visité le Japon en 1920 et leur impact a fait que le modernisme japonais est devenu, comme le note Omuka, « un amalgame curieux et compliqué du futurisme italien et russe ».

Joseph Stella : Bataille des lumières, Coney Island, Mardi Gras (1913-14)

Bien que le futurisme italien ait été considéré comme une source d'inspiration pour le futurisme russe (également connu sous le nom de cubo-futurisme), le mouvement, comprenant des artistes tels que Kazimir Malevich, Lyubov Popova, Natalia Goncharova et David Burliuk, ainsi que le poète Vladimir Mayakovsky, a rejeté cette notion avec véhémence. Issu du groupe littéraire Hylaea, le futurisme russe était moins visuel et plus littéraire que ses homologues italiens, et le texte et la typographie occupaient une place importante dans la plupart de leurs œuvres. Le groupe a été actif entre 1912 et 1916 environ. Bien que le futurisme russe ait développé ses propres styles et idées, mettant l'accent sur un retour aux traditions russes tout en embrassant la modernité, il a recoupé le futurisme italien à bien des égards, en particulier dans ses représentations du dynamisme et de la vie urbaine et dans sa célébration de l'ouvrier.

Natalia Goncharova : Le cycliste (1913)

Il est simpliste de prétendre que le mouvement italien n'a pas eu d'influence sur le groupe russe. Les membres du groupe futuriste russe ont voyagé à travers l'Europe entre 1909 et 1913. Les poètes Alexander Blok, Valery Bryusov, Andrei Biely, Max Voloshin et Nikolai Gumilev ont tous visité l'Italie au cours de cette période. Bryusov, en particulier, noue des liens avec le futurisme italien et voit ses poèmes publiés par Marinetti. Boccioni séjourne également en Russie. Marinetti s'est empressé de revendiquer le mouvement russe comme un descendant direct du sien, en écrivant : « Il est incontestable que le mot futurisme (futuristes, futuristique) est apparu en Russie après l'impression de mon premier manifeste dans le Figaro et sa réimpression par les journaux les plus importants du monde entier et, bien sûr, par les journaux et les revues russes ». Cette affirmation est à l'origine d'une relation conflictuelle et difficile entre les deux groupes et lorsque Marinetti effectue son premier voyage en Russie en 1914, il est accueilli avec hostilité et dédain.

Développements ultérieurs - Après le futurisme

Boccioni et Sant'Elia meurent pendant la Première Guerre mondiale, tandis que Carrà souffre d'une dépression nerveuse et, en convalescence dans un hôpital militaire, rencontre Giorgio de Chirico, qui se rétablit lui aussi. Les deux hommes deviendront actifs au sein de l'école métaphysique de peinture. Severini, qui est resté à Paris pendant la guerre, s'est tourné, dans les années 1920, vers les natures mortes et le classicisme de l'entre-deux-guerres. Après la guerre, Marinetti forme le Parti politique futuriste, allié au mouvement fasciste de Benito Mussolini. Après la défaite politique du parti, il tente de promouvoir le futurisme par d'autres moyens, mais il reçoit un accueil négatif, les deux mouvements ayant été associés de manière problématique. Cette situation est aggravée par le fait que les cercles Dada utilisent le slogan « Le futuriste est mort. Qu'est-ce qui l'a tué ? Dada ».

Artistes futuristes en 1913 ; de gauche à droite - Decio Cinti, Luigi Russolo, Armando Mazza, Filippo Tommaso Marinetti, Paolo Buzzi et Umberto Boccioni.

Dans les années 1920, le mouvement, bien que considérablement réduit et confiné à l'Italie, attire de nouveaux artistes tels que Fortunato Depero, Gerardo Dotori et Ivo Pannaggi. Les chercheurs contemporains ont appelé cette époque le second futurisme et, comme le note la critique d'art Roberta Smith, leur travail est devenu « plus cohérent et plus décoratif ». Dans l'entre-deux-guerres, le groupe crée des céramiques, des jouets, des affiches, des publicités et des décors. À la même époque, la peinture futuriste se passionne pour les vues d'avion ou de gratte-ciel, une idée connue sous le nom d'Aeropittura (Aéropeinture), et cette perspective est prédominante dans les œuvres futuristes ultérieures.

Alfredo Ambrosi : Aeroritratto di Mussolini aviatore (portrait aérien de Mussolini) (1930)

Héritage

De 1912 à 1920 environ, le futurisme a exercé une profonde influence sur les artistes et les mouvements artistiques. Les expressionnistes allemands ont adopté des éléments futuristes, Ernst Ludwig Kirchner explorant les lignes de force pour dépeindre le mouvement et la volatilité des scènes de foule et Franz Marc les incorporant dans des œuvres telles que Animal Fate (1913) pour donner du dynamisme à une vision subjective. La toile Explosion (1917) de George Grosz présente également de nombreuses caractéristiques du futurisme. En Angleterre, le futurisme a eu un impact significatif sur le développement du mouvement vorticiste, notamment sur le philosophe T.E. Hulme, le poète Ezra Pound et les artistes Wyndham Lewis, David Bomberg et Jacob Epstein. Aux États-Unis, il a influencé le développement du modernisme, principalement à travers l'œuvre de Joseph Stella. On pense que Dada a été influencé par les poèmes sonores et les performances des futuristes.