Joan Miró

Peintre et graveur espagnol 

Naissance : 20 avril 1893 - Barcelone, Espagne

Décédé : 25 décembre 1983 - Palma de Majorque, Espagne

Enfance

Joan Miró est né en Espagne en 1893 dans une famille d'artisans. Son père Miguel était horloger et orfèvre, tandis que sa mère était la fille d'un ébéniste. Peut-être en accord avec le métier d'artiste de sa famille, Miró a manifesté un grand amour du dessin dès son plus jeune âge ; peu enclin aux études, il a dit qu'il était "un très mauvais élève... calme, plutôt taciturne et rêveur".

En 1907, alors qu'il a quatorze ans, Miró commence à étudier le paysage et l'art décoratif à l'école des arts industriels et des beaux-arts (la Llotja) de Barcelone. En même temps, à la demande de ses parents qui souhaitent qu'il poursuive une carrière plus pratique, il fréquente l'école de commerce. Il commence à travailler comme employé de bureau et, en raison des exigences constantes de ses études, il fait ce que l'on a appelé une dépression nerveuse, suivie d'une grave fièvre typhoïde. Sa famille achète Montroig, une ferme dans la campagne à l'extérieur de Barcelone, pour que Miró puisse se rétablir. Pendant sa convalescence, il se consacre entièrement à l'art et abandonne ses activités commerciales.

Formation initiale

En 1912, Miró s'inscrit dans une académie d'art à Barcelone où il découvre les mouvements artistiques modernes et les poètes catalans contemporains. La poésie l'influencera toute sa vie, comme il le dira plus tard : "Je ne fais aucune distinction entre la peinture et la poésie", considérant son travail comme implicitement métaphorique, évoquant une ressemblance avec la réalité objective, tout en restant en dehors d'elle. Dans le cadre de ses études, son professeur Francisco Galí demandait au jeune artiste de dessiner au toucher, parfois les yeux bandés, afin de favoriser une compréhension spatiale des objets tout en se fiant à son intuition. Miró s'associe également au Cercle Artístic de Sant Lluc, un groupe artistique qui compte parmi ses membres le célèbre architecte Antoni Gaudí. Entre 1912 et 1920, Miró peint des natures mortes, des portraits, des nus et des paysages, dans un style que certains spécialistes appellent le fauvisme catalan. Influencé par Vincent van Gogh, Paul Cézanne et les couleurs vives et audacieuses des peintres fauves français, il a également puisé dans ses racines catalanes, se qualifiant lui-même de "Catalan international".

Période de maturité

La première exposition personnelle de Miró à Barcelone en 1918 est un désastre total, ses œuvres étant ridiculisées par les critiques et le public, et pas une seule œuvre n'étant vendue. Totalement déçu et à la recherche d'un monde artistique plus vivifiant et plus réceptif, il se rend à Paris en 1920, où il rencontre un certain nombre d'artistes, dont Max Jacob, Pablo Picasso, André Masson et Tristan Tzara. Cependant, ce n'est que trois mois et demi plus tard, lorsqu'il rentre à la ferme Montroig, qu'il peut peindre, déclarant : " J'ai immédiatement éclaté en peinture comme les enfants éclatent en larmes. " Au cours de la décennie suivante, pour maintenir l'équilibre entre son inspiration catalane et le monde de l'art parisien, il commence par la suite à vivre à Paris une partie de l'année, tout en retournant à Montroig chaque été, comme il le dit : "Paris et la campagne jusqu'à ma mort." En raison de difficultés financières, sa vie à Paris a été difficile au début. Plus tard, décrivant ces premières années de vaches maigres, il plaisante : "Comment trouvais-je mes dessins et mes idées de peinture ? Eh bien, je rentrais le soir dans mon atelier parisien de la rue Blomet, je me couchais, et parfois je n'avais pas dîné". Pourtant, il semble que la privation physique ait vivifié l'imagination du jeune Miró. "Je voyais des choses", explique-t-il, "et je les notais dans un carnet. Je voyais des formes au plafond."

Il a sa première exposition personnelle à Paris en 1921 et expose au Salon d'Automne en 1922, tout en s'associant à de nombreux artistes dada et surréalistes de premier plan. Il se lie d'amitié avec l'écrivain et leader surréaliste André Breton, avec qui il entretient une relation qui durera de nombreuses années. C'est à Paris que les surréalistes ont été les plus actifs dans les années 1920, après avoir officiellement uni leurs forces en 1924 avec la publication de leur Manifeste surréaliste. Leurs membres, menés par Breton, prônent "l'automatisme psychique pur", un concept pour lequel Miró se sent en affinité du fait de sa propre histoire de dessin inconscient par le toucher et l'intuition. Il participe à la première exposition surréaliste en 1925, mais, comme le note l'historien de l'art Stanley Meisler, il "refuse catégoriquement de signer les manifestes surréalistes, en particulier ceux qui vantent l'"automatisme psychique". Il refusait tout simplement de croire qu'une peinture pouvait sortir entièrement d'un rêve". Son art de plus en plus biomorphique, énigmatique et novateur, comme en témoigne le Carnaval de l'Arlequin (1924-25), une œuvre qu'il dit avoir peinte dans une "hallucination de la faim", était également soigneusement planifié, d'abord composé sur un fond quadrillé. Simultanément, il a également exploré des traitements quasi abstraits, en simplifiant ses formes biomorphiques en formes schématiques, en signes picturaux et en gestes visuels, comme on le voit dans sa Peinture (1927), où trois formes ambiguës et des lignes schématiques sont représentées sur un fond bleu vide.

Miró épouse Pilar Juncosa en 1929, et leur unique enfant, Dolores, naît en 1931. Sa carrière s'épanouit au fur et à mesure que ses œuvres sont exposées et vendues en France et aux États-Unis, mais les effets de la dépression mondiale mettent fin à toute stabilité économique. En 1932, ne pouvant plus subvenir aux besoins de sa famille à Paris, celle-ci s'installe à Barcelone. Des années de perturbation s'ensuivent. En 1936, alors qu'il visite Paris, il est pris au piège avec sa famille, incapable de retourner en Espagne où la guerre civile a éclaté. En 1939, il s'enfuit en Normandie alors que l'invasion allemande menace et, en 1941, à Majorque, où il déclare : "J'étais très pessimiste. J'avais l'impression que tout était perdu". Il se tourne vers la peinture de petites œuvres sur papier, qu'il intitule Constellations (1939-41), dont il dit : " Lorsque je peignais les Constellations, j'avais vraiment l'impression de travailler en secret. Mais c'était une libération pour moi... J'ai cessé de penser à toute la tragédie qui m'entourait."

Ironiquement, alors qu'il se cachait à Majorque, utilisant le nom de famille de sa femme pour échapper à l'attention du gouvernement de Franco, Miró a eu droit à sa première rétrospective au Musée d'art moderne de New York, qui a été très applaudie. Lorsque, immédiatement après la fin de la guerre, Constellations est également exposée à New York, sa renommée continue de croître en Amérique, ce qui lui vaut une commande de murale à grande échelle à Cincinnati en 1947. Les formes simplifiées de Miró et sa tendance à l'expérimentation ont inspiré la génération des expressionnistes abstraits américains, dont l'accent mis sur l'art non représentatif a marqué un changement majeur dans la production artistique aux États-Unis et en Europe. Pourtant, malgré l'engouement pour ses peintures, il a continué à explorer de nouveaux médias, se tournant vers la céramique, en collaboration avec Joseph Llorens Artigas, et vers la sculpture au milieu des années 1940.

Joan Miró dans son atelier de Barcelone (1955)

Dans les années 1950, Miró commence à nouveau à partager son temps entre l'Espagne et la France. Une grande exposition de ses œuvres est organisée à la Galerie Maeght à Paris, puis à la Galerie Pierre Matisse à New York en 1953. Cependant, de 1954 à 1958, il se consacre presque exclusivement à la gravure et à la céramique, dont deux peintures murales en céramique pour le bâtiment de l'UNESCO à Paris. En 1959, il participe, avec Salvador Dalí, Enrique Tabara et Eugenio Granell, à l'exposition Hommage au surréalisme, organisée en Espagne par André Breton. Les années 1960 sont une période prolifique et aventureuse pour Miró, qui peint le grand triptyque abstrait Bleu (1961) et travaille intensément en sculpture, revisitant et réinterprétant dans certains cas certaines de ses œuvres plus anciennes. Bien qu'il n'ait jamais modifié l'essence de son style, ses œuvres ultérieures sont reconnues comme plus mûres, distillées et raffinées en termes de forme.

La dernière période et la mort

Alors que Miró vieillit, il continue à recevoir de nombreuses accolades et commandes publiques. Il continue à prendre de nouvelles directions, déclarant : "Ce sont les jeunes qui m'intéressent, et non les vieux dodos. Si je continue à travailler, c'est pour l'an 2000, et pour les gens de demain." En 1974, il est chargé de créer une tapisserie pour le World Trade Center de New York, démontrant ses réalisations en tant qu'artiste de renommée internationale ainsi que sa place dans la culture populaire. Il reçoit un diplôme honorifique de l'université de Barcelone en 1979. Miró meurt à son domicile en 1983, un an après avoir terminé Femme et oiseau, une grande sculpture publique pour la ville de Barcelone. Cette œuvre était, en quelque sorte, le point culminant d'une carrière prolifique, si profondément intégrée au développement de l'art moderne.

L'héritage de Joan Miró

Miró a déclaré un jour : "Je veux assassiner la peinture". Avec d'autres artistes dada et surréalistes comme Jean Arp et Yves Tanguy, il a exploré la possibilité de créer un vocabulaire visuel entièrement nouveau pour l'art, qui pourrait exister en dehors du monde objectif, sans pour autant en être séparé. Son langage artistique unique utilise souvent des formes biomorphiques qui restent dans les limites de l'objectivité, tout en étant des formes de pure invention. Expressives et chargées de sens par leur juxtaposition avec d'autres formes et l'utilisation de la couleur par l'artiste, elles sont devenues des signes picturaux de plus en plus abstraits. Ses explorations de tous les médias et ses techniques novatrices confèrent à son œuvre un avantage - à la fois nouveau et immédiatement reconnaissable en tant que Miró.

Ce que le critique d'art Ryan Steadman a appelé la "forme personnelle d'abstraction" de Miró a eu une influence déterminante sur son ami intime de longue date Alexander Calder et sur les expressionnistes abstraits Jackson Pollock, Robert Motherwell, Arshile Gorky et William Baziotes, ainsi que sur les peintres du Color Field Mark Rothko et Barnett Newman. Helen Frankenthaler a également attribué à Miró l'influence qu'il a exercée sur le développement de son style d'abstraction post-peinture. Plus récemment, son œuvre a influencé les designers Paul Rand, Lucienne Day et Julian Hatton, ainsi que les artistes contemporains Josh Smith et Chris Martin.

La Fondation Joan Miró, près de Barcelone, en Espagne. La sculpture Personnage est présentée à droite de l'entrée.

Aujourd'hui encore, l'expression artistique libre de Miró continue d'être une source d'inspiration pour des artistes et des mouvements artistiques en pleine évolution.