Paul Cézanne 

Dessinateur et peintre francais 

Naissance : 19 janvier 1839 - Aix-en-Provence, France

Décédé : 22 octobre 1906 - Aix-en-Provence, France

Enfance

Paul Cézanne est né en 1839 dans la ville d'Aix-en-Provence dans le sud de la France. Son père était un riche avocat et banquier qui a fortement encouragé Paul à suivre ses traces. Le rejet éventuel par Cézanne des aspirations de son père autoritaire a conduit à une relation longue et problématique entre les deux, bien que, notamment, l'artiste soit resté financièrement dépendant de sa famille jusqu'à la mort de son père en 1886.

Il était un ami extrêmement proche d'Émile Zola, écrivain également né à Aix, et qui deviendra plus tard l'une des plus grandes figures littéraires de sa génération. Les aventuriers Cézanne et Zola faisaient partie d'un petit cercle qui s'appelait "Les Inséparables". Ils s'installent ensemble à Paris en 1861.

Formation précoce

Cézanne était en grande partie un artiste autodidacte. En 1859, il suit des cours du soir de dessin dans sa ville natale d'Aix. Après avoir déménagé à Paris, Cézanne a tenté à deux reprises d'entrer à l'École des Beaux-Arts, mais a été refusé par le jury. Au lieu d'acquérir une formation professionnelle, Cézanne a fait de fréquentes visites au Musée du Louvre, où il a copié des œuvres de Titien, Rubens et Michel-Ange. Il visitait également régulièrement l'Académie Suisse, un atelier où de jeunes étudiants en art pouvaient dessiner sur modèle vivant moyennant une cotisation mensuelle très modique. À l'Académie, Cézanne a rencontré ses collègues peintres Camille Pissarro, Claude Monet et Auguste Renoir, qui étaient à l'époque également des artistes en difficulté, mais qui allaient bientôt devenir les membres fondateurs du mouvement impressionniste naissant.

Paul Cézanne jeune 

Les premières huiles de Cézanne ont été exécutées dans une palette plutôt sombre. La peinture était souvent appliquée en couches épaisses d'empâtement, ajoutant une sensation de lourdeur à des compositions déjà solennelles. Ses premières peintures indiquaient une focalisation sur la couleur en faveur de silhouettes et de perspectives bien délimitées préférées par l'Académie française et le jury du Salon annuel où il soumettait continuellement ses œuvres. Toutes ses soumissions, cependant, ont été refusées. L'artiste se rend également régulièrement à Aix pour obtenir un financement de son père désapprobateur.

L'année 1870 a marqué un changement crucial dans la peinture de Cézanne qui a été occasionné par deux facteurs : le déménagement de l'artiste à L'Estaque dans le sud de la France pour éviter le projet militaire, et son association plus étroite avec l'un des jeunes impressionnistes les plus distingués - Camille Pissarro . Cézanne était fasciné par le paysage méditerranéen de L'Estaque, avec son abondance de soleil et la vivacité des couleurs. Pendant ce temps, Pissarro s'est avéré déterminant pour persuader Cézanne d'adopter une palette plus lumineuse, ainsi que d'abandonner la technique de l'empâtement lourd et lourd au profit de coups de pinceau plus petits et plus vivants. À L'Estaque, Cézanne a exécuté une série de paysages dominés par les formes architectoniques des maisons rurales, les bleus éblouissants de la mer et les verts vifs des feuillages.

En 1872, Cézanne revient à Paris, où son fils Paul est né. Sa maîtresse, Hortense Fiquet, deviendra finalement Madame Cézanne en 1886, notamment juste après la mort du père de l'artiste. Cézanne a peint plus de quarante portraits de sa compagne, ainsi que plusieurs portraits énigmatiques de leur fils.

En 1873, Cézanne expose au Salon des Refusés, salon notoire des artistes refusés par le Salon officiel (il se compte parmi un cercle qui comprend Édouard Manet, Claude Monet et Camille Pissarro, entre autres). Les critiques ont critiqué les artistes d'avant-garde, ce qui a apparemment profondément blessé Cézanne. Au cours de la décennie suivante, il peint principalement hors de Paris, à Aix ou à L'Estaque, et il ne participe plus à des expositions collectives non officielles.

Période de maturité

 L'expérience de Cézanne avec la peinture d'après nature et une expérimentation rigoureuse l'ont amené à développer ses propres approches de l'art. Il s'est efforcé de s'écarter de la représentation du moment transitoire, longtemps favorisée par les impressionnistes; au lieu de cela, Cézanne recherchait les qualités picturales vraies et permanentes des objets qui l'entouraient. Selon Cézanne, le sujet du tableau devait d'abord être "lu" par l'artiste à travers la compréhension de son essence. Puis, dans un deuxième temps, cette essence doit être "réalisée" sur une toile à travers les formes, les couleurs et leurs relations spatiales. Les couleurs et les formes deviennent ainsi les éléments dominants de ses compositions, totalement affranchies des règles rigides de la perspective et de l'application de la peinture prônées par l'Académie.

Photographie de Paul Cézanne

Représenter la réalité en tant que telle n'a jamais été l'objectif premier de Cézanne. Selon ses propres mots, c'est « autre chose que la réalité » qu'il s'est efforcé de révéler. Dans les années 1880, Cézanne exécute un grand nombre de natures mortes, réinventant complètement le genre sur le mode bidimensionnel. La caractéristique centrale de ces natures mortes était le déplacement crucial de l'attention des objets eux-mêmes vers les formes et les couleurs qui étaient potentiellement communiquées par leurs surfaces et leurs contours.

Détail d'un dessin d'autoportrait de Paul Cézanne

Les portraits de Cézanne, y compris un vaste corpus d'autoportraits, présentent le même ensemble de traits. Les compositions sont vivement impersonnelles, car ce n'est pas le personnage du modèle que Cézanne a eu du mal à dépeindre, mais les possibilités formelles et coloristiques du corps humain et de sa nature intérieure.

Période tardive et décès

Au cours de la dernière décennie de sa vie, Cézanne a limité ses activités artistiques presque exclusivement à deux motifs picturaux. L'une était la représentation du Mont Sainte-Victoire, une montagne spectaculaire qui dominait le paysage aride et pierreux d'Aix. L'autre était la synthèse finale de la nature et du corps humain dans une série de soi-disant Baigneurs (nus représentés gambader dans un paysage). Les versions ultérieures des Baigneuses devenaient de plus en plus abstraites en ce qui concerne la façon dont la forme et la couleur semblaient fusionner sur la toile.

Paul Cézanne devant son tableau Les Baigneuses

Après avoir contracté une pneumonie, Paul Cézanne meurt dans sa maison familiale à Aix le 22 octobre 1906. La dernière décennie de sa vie a été marquée par le développement d'un diabète et d'une dépression sévère, qui ont contribué à éloigner l'artiste de la plupart de ses amis et de sa famille. .

L'héritage de Paul Cézanne

En regardant l'œuvre tardive de Cézanne, impossible de passer à côté de l'émergence d'une démarche artistique singulière. Cézanne a proposé une nouvelle façon d'appréhender le monde à travers l'art. Avec sa réputation en constante évolution dans les dernières années de sa vie, un nombre croissant de jeunes artistes sont tombés sous l'influence de sa vision novatrice. Parmi eux se trouvait le jeune Pablo Picasso, qui allait bientôt orienter la tradition occidentale de la peinture dans une autre direction nouvelle et totalement inédite. C'est Cézanne qui a appris à la nouvelle génération d'artistes à libérer la forme de la couleur dans leur art ( fauvisme ), créant ainsi une réalité picturale nouvelle et subjective, et non une simple imitation servile. L'influence de Cézanne s'est poursuivie jusque dans les années 1930 et 1940, lorsqu'une nouvelle manière artistique se concrétisait - celle de l'expressionnisme abstrait.